Kraje v České republice

Kraje a historické země ČR

Území České republiky se dříve dělilo na 7 krajů podle zákona o územním členění státu v novelizovaném znění. Tyto kraje byly zavedeny spolu se slovenskými kraji v roce 1960, ještě před federalizací Československa. Z hlediska zákona tyto kraje stále existují, v praxi jsou však zastíněny existencí nových, samosprávných krajů.

7 územních krajů		sídlo kraje
Středočeský kraj	Praha
Jihočeský kraj	České Budějovice
Západočeský kraj	Plzeň
Severočeský kraj	Ústí nad Labem
Východočeský kraj	Hradec Králové
Jihomoravský kraj	Brno
Severomoravský kraj	Ostrava

Osmou, samostatnou územní jednotkou, která je z některých hledisek postavena na roveň krajům, je hlavní město Praha.
Kraje se dále dělí na okresy, dohromady je v České republice 76 okresů (poslední z nich – okres Jeseník – vznikl až 1. ledna 1996). Dnes je území krajů definováno výčtem okresů.
Původní krajské národní výbory (KNV), podobně jako národní výbory obcí a okresů, nebyly samosprávné v dnešním smyslu, protože samosprávné činnosti a pravomoci nebyly legislativně rozlišeny od výkonu státní správy, měly však své volené orgány (plénum a radu), jejichž pravomoci byly stanoveny. KNV byly zrušeny v roce 1990, kraje jako územní článek existují dále, ale nemají žádný volený sbor ani obecný správní úřad; jejich obvodům pouze odpovídají obvody působnosti krajských soudů, státních zastupitelství a některých dalších orgánů státní správy.
Od 1. ledna 2000 bylo ústavním zákonem č. 347/1997 Sb. zřízeno 14 vyšších územních samosprávných celků, jejichž názvy obsahovaly slovo kraj. Současně byly novelizací Ústavy tyto nové celky nazvány kraji, přestože dosud nebyly zrušeny územní kraje z roku 1960. Krajský úřad je krajským orgánem vykonávajícím též přenesenou působnost státní správy; v jeho čele stojí ředitel. Hlavou každého kraje je hejtman; pouze hlavou Prahy je primátor. Územní kraje ani samosprávné kraje nerespektují hranice historických Českých zemí. Území Jihočeského kraje, Jihomoravského kraje, Pardubického kraje a kraje Vysočina se nachází jak v Čechách, tak na Moravě a území Olomouckého kraje a Moravskoslezského kraje se nachází jak na Moravě, tak v Českém Slezsku.

Moravskoslezský Zlínský Jihomoravský Vysočina Jihočeský Plzeňský Karlovarský Ústecký Liberecký Královéhradecký Pardubický Olomoucký Středočeský Praha

14 samosprávných krajů		krajské město	obyvatelé[69]
Hlavní město Praha (A)			1 241 664
Středočeský kraj (S)	Praha	1 279 345
Jihočeský kraj (C)	České Budějovice	636 138
Plzeňský kraj (P)	Plzeň	571 709
Karlovarský kraj (K)	Karlovy Vary	303 165
Ústecký kraj (U)	Ústí nad Labem	828 026
Liberecký kraj (L)	Liberec	438 600
Královéhradecký kraj (H)	Hradec Králové	553 856
Pardubický kraj (E)	Pardubice	516 441
Vysočina (J)	Jihlava	511 937
Jihomoravský kraj (B)	Brno	1 166 313
Olomoucký kraj (M)	Olomouc	638 638
Zlínský kraj (Z)	Zlín	589 030
Moravskoslezský kraj (T)	Ostrava	1 230 613